Barvna temperatura se nanaša na karakterizacijo spektralnih lastnosti svetlobnega vira in se običajno uporablja v proizvodni fazi v filmski in fotografski industriji. Barvna temperatura vira svetlobe je numerična meritev njegovega barvnega videza. Barvna temperatura je običajno opisana v stopinjah Kelvina (K), enoti za absolutno temperaturo. Nižje barvne temperature na splošno veljajo za "tople", saj vsebujejo več rumeno-rdečih barv, medtem ko višje barvne temperature na splošno kažejo, da ima bela svetloba znatno modro komponento ali "hladnejši občutek". Kot primer, CCT žarnice z žarilno nitko je običajno v območju 2700 K-3300 K. Naravni viri svetlobe vključujejo dnevno svetlobo z relativno visoko barvno temperaturo (npr. približno 5000 K). Barvna temperatura je meritev, ki kaže obseg rumenkastega ali modrikastega odtenka bele svetlobe. Visoke barvne temperature so modrikaste, nizke pa rumenkaste. Zanimivo je, da človeški vid kompenzira te odtenke in zaznava svetlobo z visoko in nizko barvno temperaturo kot belo. Šele ko sta dva vira različnih barvnih temperatur drug ob drugem, se zdita različna. Obstajajo pa tudi drugi subtilni učinki teh razlik, o katerih razpravljamo v tem članku.
Barvno-temperaturni reflektor
Ta meritev se je začela v poznih 19. stoletjih, ko je William Kelvin eksperimentiral s toploto in blokom ogljika. Ko se je ogljik segreval, je opazil, da s povišanjem temperature proizvaja vrsto barv. Segret ogljikov blok je najprej proizvedel medlo rdečo svetlobo in sčasoma svetlo modro-bel sij, ko so bile dosežene višje temperature. Opazil je, da se pri nižjih temperaturah večina energije pretvori v toploto. Odkar nam je Edison leta 1879 predstavil prvo sodobno, prototipno, električno žarnico, smo videli vse osvetljeno s temi žarnicami z žarilno nitko v njihovi mehki beli barvni temperaturi, izmerjeni pri 2700K (stopinj Kelvina). Svetloba, ki jo ustvarijo te žarnice, oddaja rahlo rumenkast sijaj že več kot 130 let, zaradi česar so barve v naših domovih ves čas tople in prijetne. Zaradi tega je izbira prave barvne temperature za uporabo LED osvetlitve zelo pomembna.
Kljub temu je to morda lepo v spalnicah in dnevnih sobah, kaj pa v kopalnici, kuhinji, kleti ali garaži, kjer poskušate nanesti pravo ličilo, pripraviti hrano, igrati namizni tenis ali popraviti gumo na kolesu? Včasih je bolje imeti bolj pristne, bele luči, ki prikazujejo pristnejše barve in več kontrastov ter dajejo na splošno "svetlejši" občutek. Z napredno tehnologijo Led Lighting je zdaj na voljo širok razpon barvnih temperatur, ki ponuja veliko možnosti izbire pri osvetlitvi prostorov v vaši domači razsvetljavi ali zunanji razsvetljavi.
