Ko so bile žarnice nov izum, so v žarnice postavili napravo. Namen te naprave je bil omejiti količino toka v električnem tokokrogu. Ta naprava je znana kot balast. Če tega ne bi uporabili pri žarnicah in žarnicah T8 (tube Lights), je ostala nevarnost, da se tok dvigne na destruktivno raven. Predstikalna naprava se še vedno uporablja v žarnicah in cevnih lučeh, da se prepreči dvig toka v luči. Kovinski halogenid, živosrebrova para in HID so tudi najboljši primeri luči, ki uporabljajo predstikalne naprave.
Obstajata dve glavni vrsti balastov; magnetni balast in električni balast (aka Electronic Ballast) in oboje bomo pregledali.
Magnetni balast
Magnetne predstikalne naprave so v bistvu induktorji, ki zagotavljajo ustrezen zagon in delovanje električnega stanja za napajanje določenih žarnic. Deluje kot transformator, ki zagotavlja čisto in specifično moč. Izumljeno v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, pravijo, da je bila velika uporaba v 70-90. Vidimo jih v kovinskih halogenih, živosrebrnih, fluorescenčnih sijalkah, neonskih svetilkah ali žarnicah z visoko intenzivnostjo razelektritve (HID). Skoraj vse glavne parkirne in ulične luči so to tehnologijo uporabljale približno 30 let, preden so LED začele prevzeti okoli leta 2010.
Električni balast
V električnem balastu se električni tokokrog uporablja za omejevanje obremenitve ali količine toka. Elektronska predstikalna naprava je poskušala vzdrževati stabilnejši in natančni tok toka v primerjavi z magnetnimi. Ti so postali priljubljeni v 90. letih in do danes, kjer so še vedno nameščeni. Verjeli ali ne, tudi v letu 2017 nekateri ne kupujejo LED žarnic in še vedno izbirajo stare tehnologije.
Funkcija balasta
Predstikalna naprava uravnava tok do žarnic in zagotavlja zadostno napetost za zagon žarnic. Svetilke nimajo regulatorja in lahko same črpajo preveč ali premalo moči. Predstikalna naprava zagotavlja, da količina toka, ki se zagotavlja žarnici, ni večja od specifikacije luči. Brez predstikalne naprave bo žarnica ali žarnica hitro povečala svoj tok in lahko postane tudi nenadzorovana.
Ko je predstikalna naprava prisotna v žarnici, postane moč stabilna, in tudi če so takšne sijalke priključene na vire visoke moči, bo predstikalna naprava uravnavala energijo in se izognila dvigu toka.
Zakaj LED ne uporabljajo predstikalne naprave
LED diode ne potrebujejo predstikalne naprave iz več razlogov. Prvič, velike količine toka v LED žarnicah niso potrebne. Poleg tega LED diode običajno uporabljajo enosmerni tok (DC) in zato potrebujejo pretvornik AC v DC. Zato morate pri naknadni vgradnji LED Corn žarnic neposredno ožičiti vtičnico. Nazadnje je velikost LED diod veliko manjša od žarnic in cevnih luči, kar ne pušča dodatnega prostora za predstikalno napravo, ki bi se lahko prilegala. Gonilniki LED so lahko zasnovani tako, da so veliko manjši. Nekateri tehniki tudi verjamejo, da odsotnost predstikalne naprave naredi LED diode energetsko učinkovite in zagotavljajo boljšo svetlobo.
Pravi odgovor tukaj je, da LED diode uporabljajo gonilnik, ki opravlja številne enake stvari kot predstikalna naprava, vendar deluje veliko bolj učinkovito.
Gonilnik LED je električna naprava, ki uravnava moč LED luči. Ima sposobnost uravnavanja moči ene same LED luči ali nizov LED. Gonilnik LED se učinkovito odziva na spreminjajoče se potrebe po energiji LED. Sušilnik zagotavlja konstantno in enakomerno moč LED diode, saj se njene električne lastnosti spreminjajo s temperaturo. Gonilniki LED lahko postanejo zatemnjeni s pomočjo vezij za modulacijo širine impulza in imajo lahko več kot en kanal za individualno krmiljenje različnih LED. Raven moči LED diod se vzdržuje na konstantni ravni in jo izvaja gonilnik LED. Gonilnik LED deluje na enak način kot predstikalna naprava, vendar je učinkovitejši.
